QE2: croisière vers le monde d'après (2/3)
Je pense que la réponse se trouve dans des perspectives plus globales. Une analyse à postériori de la crise que nous vivons en fait remonter les origines assez loin, probablement dans les premisses de la mondialisation, c'est à dire lorsque l'augmentation du salaire horaire des travailleurs des USA et de l'europe occidentale a commencé à stagner.
Face à cela l'ensemble de la planète a trouvé un moyen de contourner le problème: compenser la stagnation du pouvoir d'achat par une déflation effective des prix sur un certain nombre de biens. Pour cela, un moyen simple: faire produire à pas cher par des pauvres ce que l'on ne pouvait plus faire produire chez nous. Les pauvres y trouvaient leur compte en s'enrichissant et les riches en ne s'appauvrissant pas: c'est le paradigme de la mondialisation heureuse.
Evidemment il y a eu des effets secondaires...
En Europe cela s'est traduit par la montée d'un chomage de masse à partir des années 70 accompagné d'une chute du rendement des diplomes puis d'un développement de la précarité (travailleurs pauvres) qu'aucun gouvernement n'a pu endiguer (pour les gens du PS qui me lisent, la spéctaculaire baisse du chomage sous Jospin a été un bon résultat mais qui n'a porté que sur un seul des trois phénomènes que j'ai mentionné).
Aux USA, cela s'est traduit aussi par la disparition des industries lourdes mais qui n'a pas débouché sur un chomage de masse car les gens ont compensé par une augmentation de leurs horaires (2 jobs au lieu d'un), la mise au travail des femmes, puis à partir de 1985-1990, l'endettement comme le résume le graphe suivant:
La crise actuelle a éclaté lorsque l'endettement des ménages a atteint ses limites et depuis, comme je l'ai déjà expliqué, les USA ont rejoint l'Europe en ce qui concerne le chomage de masse et la pauvreté.
Je pense qu'il y a eu une prise de conscience que les déséquilibres induits par la mondialisation constituaient quelque part un facteur susceptible d'amplifier les crises. Quelque part, même si ce n'est pas dit, la crise a révélé que nos sociétés avancées ont en profondeur cessé de progresser sur le plan économique depuis la fin des années 70.
Avec l'émergence de la Chine comme nouvelle puissance mondiale, il ne faut pas être docteur en économie pour comprendre qu'il existe un risque majeur d'amplification de ces déséquilibres. Quelle sera la stabilité du monde lorsque la Chine sera également devenue une grande puissance militaire et qu'elle atteindra les limites de sa croissance ? Quelle sera la stabilité du monde lorsque d'ex grandes puissances seront paupérisées au point que leurs populations seront prêtes à se jeter dans les bras de n'importe quel faux prophète qui stigmatisera le péril islamique et le péril jaune ?
Il me semble assez probable que les autorités américaines en soient conscientes. Depuis plusieurs années, elles demandent sans succès à la Chine de laisser sa monnaie se rééquilibrer et au dernier G20, les négociateurs américains sont arrivés avec une proposition de limiter à 4% les excédents de balance commerciale pour chaque pays ce qui, bien sur, n'a pas plu du tout aux Chinois ni aux Allemands ni à l'Arabie Saoudite.
Vous me direz que 4% c'est peu mais cela représente des sommes considérables. De plus accumulé sur 10 ans, un déficit de 4% représente preque une demi année de PIB ce qui est considérable.
Il est donc fort possible que le plan QE2 soit une tentative pour initier un mouvement de rééquilibrage. Si l'argent ainsi généré ne se déverse pas dans l'économie américaine, la FED fait peut être le paris qu'il ira grossir les marchés où il générera des bulles. En particulier, sur le marché des matières premières et sur les marchés action des pays émergents. Il engendrera ainsi une inflation induite qui poussera forcément à une réévaluation des salaires à la hausse, donc au rééquilibrage. Par ailleurs, une éventuelle baisse du $ US ferait fondre en valeur les réserves de la banque chinoise et cela peut aussi être la conséquence d'un excès de liquidités en $ au niveau planétaire.
Il n'est pas garanti que cela se passe ainsi mais, comme le souligne cet article récent, il est encore bien tot pour voir les conséquences globales de QE2. Néanmoins, le concert de protestations de ceux qui ont le plus à y perdre montre que beaucoup de gens pensent que le plan aura de tels effets... Car comme le dit Krugman: "The core reason for the attack on the Fed is self-interest, pure and simple. China and Germany want America to stay uncompetitive; Republicans want the economy to stay weak as long as there’s a Democrat in the White House."
Alors fallait t'il le faire ou pas ? Est ce une bonne idée où, une des pires idées de l'histoire comme le prétendent certains ?
A suivre...